Corria o ano 2012 quando o coração do Minho foi eleito Capital Europeia da Juventude. Passados quatro anos, arrecadou o título de Capital Ibero-Americana da Juventude. E, há três anos, levou a taça da Capital Europeia do Desporto.
Dizer que Braga está a conquistar a
atenção europeia e, no fundo, mundial não é, por isso, uma hipérbole. É, por
seu turno, uma realidade e 2021 veio comprová-lo quando, em pleno ano pandémico,
foi eleita o Melhor Destino Europeu no maior evento de e-turismo da Europa, organizado pela European Best Destinations, que
distingue, desde 2010, as cidades mais modernas e atrativas para visitar neste
continente. Contaram-se 109.902 votos, dos quais mais de 70% eram participantes
de fora do território nacional, e Braga ergueu o troféu.
Sabemos, claro, que a religiosa tradição
secular que acarreta, através das igrejas e mosteiros, com o Santuário do Bom
Jesus e o Santuário do Sameiro como Ex-Líbris para os católicos, coloca a
cidade no topo dos destinos de viagens daqueles que buscam alguma paz
espiritual.
Mas esse estado de tranquilidade não é
atingido apenas por existir uma igreja em cada canto. Recentemente, a Comissão
Europeia distinguiu Braga como uma das cidades com melhor qualidade de vida e
das mais felizes da Europa. No relatório “Report on the Quality of Life in
European Cities, 2020”[1] destacou-se a segurança,
os espaços verdes e a oferta cultural, colocando a capital minhota no Top 10
das cidades europeias onde as pessoas vivem mais satisfeitas.
Ainda no mesmo documento, 95% dos
inquiridos afirmou que a cidade integra e acolhe bem a população imigrante. Talvez
por isso a Forbes[2]
afirme que Braga está entre os 20 melhores locais para os americanos morarem,
investirem e empreenderem na Europa, considerando não só a qualidade e o custo
de vida, mas também o sistema de saúde, as escolas internacionais e o baixo
índice de criminalidade.
Este reconhecimento internacional é o
reflexo do investimento da cidade nas redes internacionais, iniciativas
turísticas, apoios à população migrante, mas com a capacidade de não esquecer a
população bracarense.
A Praça, o renovado Mercado Municipal de
Braga, é um claro exemplo disso. Uma requalificação que trouxe um novo ponto de
encontro à cidade, onde a modernidade, o turismo e a inovação andam de mãos
dadas com a tradição e o comércio local, num compromisso com os produtores, comerciantes
e clientes bracarenses, que se estende agora a novos públicos, mais jovens e
até internacionais, com uma identidade minhota bem vincada no edifício e nas
ofertas.
O mesmo se pode dizer da iniciativa Work in Braga, da Invest Braga, que tem
como objetivo reunir e apresentar a pessoas que vivam em Braga, nativos ou
estrangeiros, diversas oportunidades de emprego e formação em diferentes áreas.
Qual o resultado de todas estas constantes
melhorias, iniciativas e conquistas? Sem sombra de dúvida que tudo isto
constrói uma imagem altamente positiva da cidade, onde a qualidade dos
serviços, produtos e pessoas está à vista de todos. Enquanto bracarense, a
análise dos últimos anos é imediata: a cidade transformou-se num ponto de
atratividade para o investimento empresarial, que aumentou, e muito, a
qualidade de vida em Braga, com reflexos obviamente visíveis no turismo e na
economia local.
Quando Braga é eleita como o melhor destino europeu é preciso ter em atenção que não é para apenas uma passagem. A viagem à capital minhota acaba por ser uma aventura com um bilhete só de ida. Quem vem, vem para ficar.
Diana Alves
Referências
Bibliográficas:
https://ec.europa.eu/regional_policy/en/information/maps/quality_of_life/
[1] https://ec.europa.eu/regional_policy/en/information/maps/quality_of_life/
[2] https://www.forbes.com/sites/ceciliarodriguez/2020/11/08/the-20-best-places-for-americans-to-live-in-europe/?fbclid=IwAR0MguXfI_V11R7DyEPkSzbUT61xYp_VHY6D12sMxrVohnwaY_n64i0lNWA&sh=244ca524184e
(Artigo de opinião produzido no âmbito da unidade curricular “Economia do Turismo”, de opção, lecionada a alunos de vários cursos de mestrado da EEG, a funcionar no 2º semestre do ano letivo 2020/2021)
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