Noite do Mercado dos Lavradores: Funchal

           A Noite do Mercado dos Lavradores é uma festa popular tradicional em que são realizadas as últimas compras de Natal na noite do dia 23 de dezembro, no Funchal, na Ilha da Madeira. A tradicional Noite do Mercado do Funchal, que decorre de 23 para 24 de dezembro, remonta ao século XIX, referida por alguns jornais locais como um evento no Mercado Dom Pedro V, hoje a atual Alfândega do Funchal.

         O Mercado dos Lavradores é um polo abastecedor da cidade, tendo sido inaugurado a 24 de novembro de 1940, constituído por grandes painéis de azulejos pintados com temas regionais.

         No dia 23 de dezembro, todos os caminhos vão dar à tão aguardada Noite do Mercado, que começa por volta das 20 horas, embora durante o dia ninguém fique indiferente ao ambiente festivo que começa pela manhã. Assim, os bares aproveitam a ocasião para se manterem abertos dia e noite, colaborando para que esta seja uma das noites mais longas e animadas da Madeira.

         Nesta azáfama contagiante, que atrai muitos madeirenses e turistas, as ruas circundantes, encerradas ao trânsito, são ocupadas por diversos postos de venda abertos durante toda a noite. Estes apresentam variados produtos regionais, como flores, arbustos, doces, sandes de carne de vinha d`alhos e bebidas típicas, como a poncha. Ao anoitecer ocorre a maior atração do dia, um espetáculo de cânticos tradicionais de Natal onde os próprios habitantes locais assumem o papel de artistas. De igual modo, a participação de ranchos folclóricos ajuda a manter o ambiente de festa e de muita animação até ao amanhecer. Para os madeirenses e não só, o evento é um dia diferente de outros, com a mística do Natal a ser enraizada com a cultura madeirense e, além disso, está-se envolvido na multidão, mesmo que sejam desconhecidos, com espírito de união e amizade, desejando as boas festas.

         Para o ano de 2017, a Câmara Municipal do Funchal (CMF) licenciou 100 espaços destinados à comercialização de bebida, comida e de produtos típicos da quadra natalícia, na véspera de Natal. Segundo o Presidente da CMF, Paulo Cafofo, o evento é um grande cartaz promocional da cidade e a autarquia tem insistido na manutenção do cariz tradicional da festa, que não contou com artistas conhecidos ou cabeças-de-cartaz, de modo a preservar a identidade cultural.

         As atividades da Noite do Mercado têm conquistado cada vez mais turistas e madeirenses. Hoje, este evento é uma marca de sucesso para a cidade e região, não apenas pelos milhares de pessoas que o frequentam, mas pelos impactes significativos na economia local, representando assim uma grande rendibilidade para os comerciantes.

         O sucesso deste evento é evidenciado de tal forma que cada vez mais municípios madeirenses o replicam, como é o caso da Calheta, Estreito de Câmara de Lobos, Machico e Ribeira Brava, ajudando assim a estimular a economia destes concelhos.

         Em suma, este evento realizado todos os anos no dia 23 de dezembro, representa não só a manutenção de uma tradição que se prolonga há décadas como também toma um papel cada vez mais dinamizador da economia, proporcionando um elevado rendimento ao comércio tradicional, bares e restauração.

Marcos Andrade

(Artigo de opinião produzido no âmbito da unidade curricular “Economia do Turismo”, de opção, lecionada a alunos de vários cursos de mestrado da EEG, a funcionar no 2º semestre do ano letivo 2017/2018)